Prévenir le confort respiratoire et préserver les affections respiratoires chez le cheval
Avec les températures changeantes et l’humidité, l’hiver est propice à l’apparition de gênes respiratoires chez vos compagnons. Un cheval peut présenter des inflammations pulmonaires tout en paraissant sain. C’est pourquoi il est primordial de prendre grand soin de leur système respiratoire, tout particulièrement en ces temps rudes, et d’être attentif aux signes les plus discrets. Nutrition, Exercice, Environnement de Vie… En hiver, soyez sur tous les fronts pour maintenir un confort respiratoire optimal.
Le système respiratoire du cheval : un atout essentiel mais fragile
L’appareil respiratoire occupe une place considérable dans la cage thoracique du cheval. Les poumons prennent à eux seuls deux tiers de cet espace, allant jusqu'à la 17ème côte, soit une surface alvéolaire avoisinant les 500 à 700 m² ! Cette ampleur reflète les capacités d’athlète hors pair du cheval, qui exige un système respiratoire à la hauteur des efforts qu’il produit.
Cependant, cette capacité peut aussi devenir son talon d’Achille. Sur les 50 L d’air qu’un cheval inspire, environ 60 % ne participent pas directement aux échanges gazeux. De plus, les chevaux ne respirent que par les naseaux, qui jouent un rôle crucial en élargissant leur ouverture selon la demande en oxygène. Ces derniers réchauffent et filtrent l’air avant qu’il n’atteigne les poumons, où les échanges gazeux ont lieu dans les alvéoles pulmonaires.
Les muqueuses des voies respiratoires agissent comme une barrière de protection en captant les poussières et particules, qui sont ensuite éliminées grâce aux cils présents dans les voies respiratoires et la trachée (grâce à un système mucociliaire performant). Cependant, l’air froid peut endommager ces muqueuses, les rendant plus fragiles et vulnérables.
Conséquences et signes visibles en hiver
La fragilisation du système respiratoire peut se traduire par des signes plus ou moins évidents, tels que :
- Une toux persistante,
- Un écoulement nasal,
- Un essoufflement à l’effort ou au repos,
- Une respiration bruyante,
- Une respiration en deux temps,
- Un cheval contre performant.
Dans certains cas, une inflammation peut être présente sans aucun symptôme visible. Il est donc essentiel de ne pas négliger les signes cliniques dès les premiers changements comportementaux, même les plus subtils. Aujourd'hui, les vétérinaires observent, grâce au lavage bronchoalvéolaire (LBA), un surdéveloppement de l'asthme équin. comme un surdéveloppement de l’asthme équin.
Bien que le froid ne provoque pas directement d’infections, il peut aggraver des affections préexistantes ou augmenter la sensibilité aux agents pathogènes. Les chevaux asthmatiques, par exemple, présentent souvent des symptômes cliniques exacerbés en hiver, difficiles à contrôler. Vous pourrez par exemple observer des difficultés respiratoires et l'apparition d’une respiration abdominale dite communément un cheval qui “pompe”.
Pour les chevaux de sport, l’exercice dans un climat froid peut accentuer les risques. L’air non réchauffé inhalé pendant l’effort peut introduire des particules et assécher les muqueuses respiratoires, provoquant des inflammations. De plus, un exercice intense dans ces conditions peut altérer la fonction des macrophages pulmonaires, réduisant l’efficacité de la réponse immunitaire.
Nos conseils pour réduire les affections respiratoires
Un environnement sain
Un environnement propre et bien ventilé est crucial pour préserver la santé respiratoire de votre cheval :
- Aérez les écuries : Évitez de fermer les écuries pour conserver la chaleur. L’ammoniac provenant des urines et la poussière de la litière peuvent irriter les voies respiratoires.
- Nettoyez régulièrement : Assurez-vous que les chevaux soient sortis pendant le curage des box pour réduire leur exposition aux particules irritantes.
- Privilégiez les sorties extérieures : Un air pur, même froid, est préférable à un air confiné et poussiéreux.
- Une litière adaptée : En plus d’être appréciés pour leur confort, les copeaux dépoussiérés et la litière papier sont préférés pour les chevaux ayant des problèmes respiratoires. Évitez donc la paille pour ce genre d’affections.
Un dossier médical à jour
Avoir des vaccinations à jour est crucial pour prévenir les maladies et affections respiratoires. Soyez vigilant entre autres à la bonne vaccination contre la grippe et la rhinopneumonie, indispensables pour les chevaux qui voyagent régulièrement et entrent en contact avec d’autres animaux. Planifiez ces rappels au printemps et à l’automne. Nous vous conseillons également de stimuler 2 fois par an l'immunité de votre cheval à l’aide d’aliments complémentaires adaptés.
Une alimentation adaptée
Une alimentation de qualité est essentielle pour renforcer la résistance du cheval face aux températures hivernales. Voici quelques recommandations :
- Privilégiez des fourrages peu poussiéreux : Choisissez du foin de bonne qualité, sans moisissure. Pour les chevaux prédisposés aux pathologies respiratoires, optez pour du foin cuit ou mouillé ce qui limitera la poussière ou éventuellement de l'enrubanné, qui est à la fois moins poussiéreux et plus riche en énergie.
- Complétez avec des plantes et huiles essentielles : La menthe poivrée (bronchodilatatrice), l’eucalyptus (libère les voies respiratoires) ou le thym (bénéfique pour les voies respiratoires et la digestion) peuvent être des alliés naturels.
Le coup de pouce OR VET
OR VET a conçu différents produits à base d'ingrédients naturels et d’huiles essentielles :
- OR Respi, pour soutenir l’appareil respiratoire de votre cheval. Ce produit apaise les irritations des voies respiratoires et s’adapte à toutes les saisons :
- En hiver : pour lutter contre le froid et l’air sec.
- En été : pour soulager des particules allergènes comme le pollen.
- En compétition : pour diminuer le stress respiratoire.
- OR Blue, composé à base de phycocyanine, présente de nombreux bienfaits aussi bien sur le système immunitaire que sur le système hépatorénal, et a une action cellulaire. Il maintient la forme physique et le bien être de votre cheval en période d’exercice intense ou de froid. Il est à préciser également que OR BLUE a une action positive sur la locomotion de votre cheval.
- DUO Santé améliore la santé générale du cheval et notamment la santé respiratoire. Composé du OR Draining et du OR Immune, ce duo vise à éliminer les toxines et favoriser le drainage lymphatique.
Avec OR Vet, assurez le bien-être quotidien de votre cheval tout au long de l’année !
Référence bibliographique :
https://thehorse.com/118527/winterizing-horses/
https://thehorse.com/182620/how-cold-air-affects-equine-airways/
